Hvad er betydning? Betydning og meningskonstruktion i sprog og musik

Årsmøde i Lingvistkredsen og foredrag ved Peter Harder.

Abstract

I sprogvidenskaben har diskussionen om betydning haft to rødder: den filosofiske og den lingvistiske. 

Den filosofiske tradition (som er 2500 år gammel) har haft udgangspunkt i diskussioner om virkeligheden, og sproget sås primært i denne sammenhæng ikke som selvstændig undersøgelsesgenstand. Betydning som en egenskab ved sproget har derfor ikke været i fokus for opmærksomheden. 

Den lingvistiske tradition (som først har fået selvstændig status i løbet af de sidste 150 år) har indtil for nylig haft det meste af sin identitet i strukturelle aspekter af sprog. Diskussionen om betydning har derfor ofte været et biprodukt af diskussionen om strukturegenskaber.

Foredraget starter højt oppe i helikopteren med udgangspunkt i spørgsmålet om hvad betydning i det hele taget er for noget. Tanken er at betydning er det humanistiske grundfænomen par excellence. Forståelsen af betydning kræver derfor at man anskuer det over et spektrum der starter med det basalt menneskelige og bevæger sig frem til højtudviklede og differentierede former. 

Det grundlæggende spørgsmål er: hvad vil det sige at ting og egenskaber i livet – ud over at være noget i sig selv – også har betydning? 

To typer højtudviklede former er betydning i sprog og musik, med (begrebslig) sproglig betydning som det mest sofistikerede niveau. Foredraget vil søge at vise hvordan de to typer er klart differentieret i forhold til hinanden, men samtidig deler nogle egenskaber som skyldes grundegenskaber ved betydning (og grundtræk ved livet!).

Udvalgt litteratur

• Harder, P. (1996). Functional Semantics, Mouton de Gruyter.
• Harder, P. (2010). Meaning in Mind and Society, Mouton de Gruyter.
• Harder, P. (2025). The semiotic properties of music–a perspective from functional-cognitive semantics. Cognitive Semiotics, 18(1), 1-21.
• Boye, K., & Harder, P. (2012). A usage-based theory of grammatical status and grammaticalization. Language, 88(1), 1-44.

Bionote

Peter Harder er professor emeritus ved Institut for Engelsk, Germansk og Romansk, Københavns Universitet.